山茶（拉丁学名：Camellia japonica L.），山茶属植物，又名洋茶、茶花。灌木或小乔木。于中国四川、台湾、山东省、江西省等地有野生种，世界各国普遍栽培和培育。山茶为暖温带树种，适宜在富含腐殖质丰富的中性和微酸性土壤生长，喜温暖湿润和半阳的环境。单叶互生，革质有光泽，卵形或椭圆形，缘具细锯齿，枝叶密生，树冠呈卵形，花两性，花朵大，单生枝顶，白色或红色，蒴果近球形。花期2～4月，10月果熟。
山茶油是中国特有的木本植物油，具有较高的经济价值。山茶油具有抗氧化，降血压，降血糖，抗炎，抗菌，促进药物经皮吸收，抗梗阻性黄疸和护肝等作用。山茶花花色艳丽如锦，叶色油亮，树冠多姿，具有观赏价值。
常绿阔叶灌木或小乔木。幼枝无毛，叶片革质，互生，呈椭圆形，长椭圆形，卵形或倒卵形。花顶生，红色，无柄。苞被，半圆形至圆形，外面有绢毛，脱落。单花顶生及腋生，红色；花无梗；苞片及萼片10，半圆形或圆形，长0.4～2厘米，被绢毛，脱落；花瓣6～7，外层2片近圆形，离生，长2厘米，被毛，余5片倒卵形，长3～4.5厘米，基部连合8毫米，无毛；雄蕊3轮，长2.5～3厘米，外轮花丝筒长1.5厘米；子房无毛，花柱长2.5厘米，顶端3裂。蒴果球形，径3～5厘米，每室1～2种子， 种子无毛，花期1～4月。
于中国四川、台湾、山东、江西等地有野生种，中国各地广泛栽培，世界各国普遍栽培和培育。
山茶属暖温带树种，喜温暖湿润和半阳的环境。在幼龄、中龄时期，喜欢偏阴而湿润的森林环境，当发育长成大树、古树后，表现出喜光的特性。适宜在富含腐殖质丰富的中性和微酸性土壤生长，种植环境排水良好，过冷，过热，多风均不适宜山茶的生长。
扦插于4～5月进行，选用健壮母株的嫩枝。
嫁接选1～2年生成活率高的品种作沾木，用劈接法，5～7月份进行，多用于油茶及其他老旧品种山茶树的改良，又称“高接换头”。嫁接后能够保证新品种的优良性状，迅速成型。
压条繁殖采用高空压枝条法，1～2年生枝条，离顶端20厘米处进行环状剥皮，用腐叶土和薄膜包扎，约60天可生根。此方法产量少，多用于科研。
茶花在野生环境中，属于乔木林下的半阴形植物，宜于散射光下生长，怕直射光暴晒，幼苗和幼树更喜阴。因此在空旷地种好的山茶，在夏季需要搭建帐篷或遮阳网进行适当的遮阴。盆栽茶花的遮阳时间是6～9月，6～7月仅早晚可见阳光，8月上午9时至下午5时，9月上午10时至下午4时，以避烈日灼伤。
浇水是养好山茶花的重要环节，所以需要保持土壤湿润的状态，防止时干时湿。过干、过湿都会影响植株生长不良，引起烂根、落叶，甚至死亡的现象。春季可适当多浇，以满足发芽抽梢的需要；夏季坚持早、晚浇水，最好喷叶面水，使叶片湿透，不要用急水直浇、满灌，不宜浇热水，避开中午前后高温时浇水；秋季防止干旱，浇水要适量；冬季应防止盆土结冰和干冻，宜在中午前后浇水，可每隔两三天喷一次水。
山茶花性喜温暖的环境，温度上升至12摄氏度以上时开始发芽，在30摄氏度以上时停止生长，生长的适温在15～25摄氏度；山茶花的始花温度是2摄氏度，适宜花朵开放的温度在10～20摄氏度。在冬季，气温最好不要持续低于-5摄氏度，夏季不要持续高于38°C，但是偶尔的低温（0～5摄氏度）或高温（40摄氏度）对大多数茶花品种并不会造成大的伤害。
山茶喜肥，必须及时施足肥料。山茶花使用稻土元素，可以提高植株的生长速度和开花质量。对活化土壤，强壮根系，增强养分吸收，增强植物的光合作用，抑制病虫害，提高山茶花后期树形的观赏性都很有益。肥科以多种肥料混合为好，施肥要掌握薄肥勤施、强苗多施、弱苗少施或不施的原则。
症状：山茶花得了根结线虫病，侧根及须根上形成瘤状虫，褐色，质地硬，根系发育不良，根部颜色从正常的乳白色变成深褐色，且根部会腐烂，不再正常生长。
防治方法：对山茶花进行移植栽种前要对培养土进行消毒，使用威百亩水溶液，对培养土进行消毒。
症状：多于夜间活动，集食树叶，交配后产卵于土中，孵化后美国白灯蛾在土中活动啃食树根，危害极大。
防治方法：利用成虫假死性，于傍晚或清晨人工振落捕杀；成虫危害期可用杀螟松乳剂倍液；幼虫危害期，用乐果倍液浇灌根际。
茶油作为中国特有的木本植物油，具有不可比拟的营养价值优势，对人体健康极为有利。除了食用外，山茶油的用途也极为广泛，以茶壳和茶油饼粕制备茶皂素可广泛用于日化、纺织品、医药等行业。山茶油也是一份打开国门向外推广，借此传播中国文化的产品。
同时，茶花具有观赏价值，可以作为各地旅游景点的装饰植物，带动当地经济发展。
《本草纲目》等古代医学著作中，对山茶花的形态，性味功能，采收，民间单方，验方等有较多描述。《中华本草》中记载滇山茶性甘凉而味苦辛，为凉血，止血，散，消肿的良药。
山茶花花色艳丽，叶色油亮，树冠多姿，广泛用于公园绿地，自然风景区和名胜古迹。山茶花亦可做成盆景，置于公园出入口或道旁，山茶花常用于中国南方各省公园绿地景观营造，花卉主题公园营造。巧妙运用园地地势，掌握山茶花与其他景观植物的搭配技巧，能充分体现山茶花的景观效果。
中国种植山茶花历史悠久，最早可以追溯到三国时期。唐朝是中国古代山茶花品种昌盛的第一个时期，众多诗人在诗句中记载山茶花纷繁的品种。自宋朝起，山茶花的种植再一次盛行，茶花著作不断出现，优良品种层出不穷。明清两代，山茶花培育进入了大发展阶段，涌现了许多流传至今的传统茶花名种。近代以来，中国山茶育种工作取得较大发展。中外交流日益加深，海外品种的涌入丰富了中国山茶新品种。
山茶花虽种植历史悠久，但对于人工栽培历史的起源地一直无从考证。后经考证，证明云南省开创了中国人工栽培山茶的先河。
《山茶》 [宋] 苏轼
萧萧南山松，黄叶陨劲风。
谁怜儿女花，散火冰雪中。
能传岁寒姿，古来惟丘翁。
赵叟得其妙，一洗胶粉空。
掌中调朱砂石，染此鹤顶红。
何须夸落墨，独赏江南工。
《山茶》 [宋] 陆游
雪裹开花到春晚，世间耐久孰如君？
凭阑叹息无人会，三十年前宴海云。
山茶.植物智 植物科学数据中心.2023-06-13
山茶.中国植物智.2023-06-13
《 山茶 》.诗词名句网.2023-06-13