呼吸道是气体进出肺的通道,因此通常称为气道。呼吸道是肺泡里的气体(肺泡气)与体外气体(主要指周围环境的空气,也包括通过氧气瓶或呼吸机等装置吸入的氧气或混合性气体)进出肺泡,进行交换的通道,主要指鼻、咽、喉、气管、支气管。众所周知,人必须呼吸,没有呼吸就没有生命。“吸”就是从外界摄取富含氧气(O2)的新鲜空气,其中含氧20%左右,“呼”就是将体内各器官组织代谢产生的二氧化碳(CO2)排出体外。“呼”和“吸”是密切配合,相互协调的两个生理过程,缺一不可。氧气从外界经气道、肺泡进入血液,二氧化碳从血液经肺泡、气道排出体外,肺泡是气体交换的场所。气道和肺泡共同组成呼吸系统,是人体重要的器官之一。