婺州，金华古称。古属越国地，秦入会稽郡，始为乌孝县。东汉初平三年（192年）设长山县，后为东阳郡，陈天嘉三年（565年）后改东阳郡为金华郡，始有金华之名。杨坚开皇十三年（593年）废郡置州，以其地于天文为婺女分野，故名婺州。
朱元璋于至正十八年十二月（1359年1月）攻克婺州，不久后改婺州路为宁越府，后又于至正二十年（1360年）二月将其改称金华府。
金华建制久远，因位于金星与婺女（星）分野，而得名金华。
夏商时金华市地属百越。《汉书地理志》记载，百越的分布“自交州至会稽郡七八千里，百越杂处，各有种姓”。
秦、汉为乌孝县（治所在今义乌境内），属会稽郡（绍兴市）。东汉设长山县。
三国吴宝鼎元年（266年）以会稽郡西部设东阳郡（以郡在兰江（即衢江区）之东、金华山之阳得名），治长山（今金华市区），属扬州市，领长山（今婺城区、金东区、兰溪市）、乌伤（今义乌）、永康、吴宁（今东阳）、丰安（今浦江）、太末（今龙游）、新安（今柯城区、江区）、定阳（今常山）、平昌（今遂昌）9县，治设长山。晋延其制。
南朝·梁绍泰二年（556年）置州，陈天嘉三年（562年）撤缙州，东阳郡改名金华郡。“金华市”一名源于“金星与婺女争华”之地。
隋开皇十三年（593年）改置婺州。大业三年（607年）复置东阳郡。
唐武德四年（621年）复改婺州，并分置衢州。天宝（742年）改婺州为东阳郡，乾元元年（758年）复为婺州。宋延其制。
元至元十三年（1276年）改婺州路。至正十八年（1358年）朱元璋攻取婺州路，改宁越府，至正二十年改金华府。
明成化八年（1472年）析遂昌县、金华、兰溪、龙游县部分地置汤溪县。金华府领金华、兰溪、东阳、义乌、永康市、武义县、浦江县、汤溪8县，故有“八婺”之称。
民国二年（1912年）废府。民国四年（1914年）置金华道，辖区扩及原衢州、严州府。民国十七年（1927年）废道，各县仍直属于省。民国期间，行政督察区序号、辖县、专署驻地时有变换。民国二十八年（1939年）6月，设磐安县，划缙云县之5乡，永康县之3乡，天台县之飞山乡，东阳县等都乡，为磐安县境。
1949年5月7日，中国人民解放军解放金华市，设立浙江省第八行政区。10月，改名金华专区辖2市9县。1955年3月，衢州专区撤销并入。嗣后，金华专区辖县（市）续有撤并、复置，并与杭州市、丽水市等毗邻市地互有调整。1958年11月，撤销汤溪县。1968年4月，改为金华地区。
1985年5月，撤销金华地区，原金华、衢州市两县级市分别升为地级市，实行市管县体制，并于金华城区设立婺城区，郊区设立金华县，同时撤销兰溪市，设立兰溪市（县级）。金华市辖婺城区、兰溪市和金华、永康、武义、东阳、磐安、义乌、浦江7县。原金华地区的龙游、开化、常山、江山县划归衢州市管辖。
1988年5月，撤销义乌县设立义乌市（县级），撤销东阳县设立东阳市（县级）。
1992年10月，撤销永康县设立永康市（县级）。
2000年12月，撤销金华县，与婺城区互有调整，县境东部设立金华市金东区。
梁于东阳郡兼置婺州，南朝陈武帝永定三年（559）又改缙州。
杨坚开皇十三年（593）改金华郡置婺州。治金华县（金华市婺城区）。
李渊武德四年（621）改东阳郡置婺州，并于信安（新安郡）县分置衢州市。
孛儿只斤·忽必烈至元十三年（1276）改为婺州路。
元顺帝至正十八年（1358）朱元璋攻取婺州路，改名宁越府，至正二十年（1360年）改为金华府。
朱见深成化八年（1472年）析遂昌县、金华、兰溪市、龙游县部分地置汤溪县。金华府领金华、兰溪、东阳市、义乌、永康市、武义县、浦江县、汤溪8县，故有"八婺"之称。
金华市古称婺州，因其“地处金星与婺女两星争华之处”得名，自三国吴元宝鼎元年（266）始设东阳郡建置以来，具有1800多年的历史和灿烂文化。历名金华、婺州，或设郡、州、路、府，或设道、区、专区和地区。1949年5月7日金华解放，设立浙江省第八行政区――金华专区，辖2市9县。1955年3月，衢州专区撤销并入。1985年5月，国务院批准撤销金华地区，分设金华、衢州市两市，实行市辖县体制。并于金华城区设立婺城区，郊区设立金华县，同时撤销兰溪市，设立兰溪市(县级)。1988年5月，撤销义乌县设立义乌市（县级）,撤销东阳市设立东阳市（县级）。1992年10月，撤销永康县设立永康市（县级）。2000年12月，撤销金华县，设立金华市金东区。
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